SAMbassador-ohjelma toteuttaa unelmia ja mahdollistaa oppimisen parhailta. Ensimmäinen SAMbassador-lähettiläs Matti Myllyaho on nyt palannut tanssin täyteiseltä matkaltaan Suomeen ja päästää meidät kurkistamaan matkansa antiin.
Vaikka Hollywood herättää kenties monissa meissä mielikuvia glamourista ja tähtipölystä, palauttaa Kalifornian osavaltion suurimman kaupungin Los Angelesin toinen tunnettu ilmiö, eli hurjat liikenneruuhkat, haaveilijan nopeasti maanpinnalle. Enkelten kaupungissa etäisyydet ovat pitkiä, mutta mikäli kärsivällisyyttä matkustamiseen löytyy, tarjoaa kaupunki myös erityisesti viihdeteollisuuden parissa työskenteleville tai siitä muuten kiinnostuneille ainutlaatuisia kokemuksia ja mahdollisuuksia.
Myös ensimmäinen SAMbassador-lähettiläämme Matti Myllyaho kertoo viettäneensä Kalifornian Los Angelesiin sijoittuneella matkallaan päivittäin tuntikausia liikenneruuhkissa istuen. Myllyaho on omien sanojensa mukaan ”luovien alojen sekatyöläinen”. Vaasasta lähtöisin oleva, Yhdysvalloissa opiskellut ja myöhemmin helsinkiläistynyt Myllyaho luo ja tuottaa päivätyökseen live-spektaakkeleita, ja illat hän työskentelee ammattitanssijana ja -esiintyjänä. Suuri yleisö voikin tunnistaa monissa projekteissa mukana olleen Myllyahon yhdeksi Käärijän vuoden 2023 Eurovision-laulukilpailussa toiseksi sijoittuneen esityksen taustatanssijoista. Ei siis ihmekään, että tanssiin intohimoisesti suhtautuvan Myllyahon SAMbassador-matkan kohteeksi valikoitui juuri Los Angeles ja siellä sijaitsevat Hollywoodin legendaariset tanssikoulut.
Myllyaho vietti SAMbassador-stipendin tukemana kesällä kolme viikkoa helteisessä Los Angelesissa harjoitellen paikallisissa, kovatasoisissa tanssikouluissa. Näiden tanssikoulujen tasosta kertoo ehkä jotain se, että niissä samoille tanssitunneille saattoi osallistua esimerkiksi Beyoncén ja Janet Jacksonin taustatanssijoita. Instagramissa julkaistuissa tarinoissa päästiin kurkistamaan Myllyahon tanssiharjoituksiin esimerkiksi Commercial Performance -, Jazz Funk - ja Latin Fusion -tyylilajien parissa. Oman harjoittelun lisäksi Myllyaho ehti matkallaan käydä myös tunnelmoimassa ja imemässä vaikutteita alan muiden osaajien esityksistä. Koska Myllyaho työskentelee niin ammattitanssijana kuin myös esitysten kulissien takana tuottajana, kokee hän matkan mahdollistaneen sekä kehityksen tanssijana että tuoneen uutta ja tuoretta näkökulmaa alaan ja sen viimeisimpiin vaikutteisiin.
Vaikka Myllyahon päivät SAMbassador-matkalla sisälsivät runsaasti tanssia ja siihen liittyvää ohjelmaa, ehti hän onneksi nauttimaan myös muilta osin Kalifornian tarjoamista mahdollisuuksista ja aktiviteeteistä. Kovan harjoittelun vastapainoksi hän kertoo rentoutuneensa vaeltelemalla Runyon Canyonissa ja pelaamalla rantalentopalloa Santa Monicassa sekä herkuttelemalla yhdysvaltalaisen ruokakulttuurin kestohitillä – hampurilaisella. Aiemmin Suomen pääkonsulaatissa Los Angelesissa työskennellyt Myllyaho tapasi matkallaan myös entisiä kollegoitaan ja keskusteli edustuston päällikön kanssa konsulaatin työstä ja ajankohtaisista projekteista. Yhdeksi matkansa kohokohdaksi Myllyaho nimeää Beverly Hillsissä järjestetyn illallistapahtuman, jossa Los Angelesin pormestari Karen Bass puhui muun muassa kaupungin asunnottomuuskriisistä ja sen hoitamisesta sekä valotti jo hieman suunnitelmia Los Angelesin isännöimiin, 2028 järjestettäviin kesäolympialaisiin liittyen.
Tulevaisuudessa Myllyahon suunnitelmissa on mahdollisesti hakea suorittamaan MBA-tutkintoa Yhdysvaltoihin. Tähän liittyen hän halusikin matkallaan käydä tutustumassa myös UCLA Anderson School of Management -kouluun ja tapaamassa sen henkilökuntaa. Juuri UCLA (University of California, Los Angeles) kiinnostaa häntä mahdollisena opinahjona, koska sen tarjoamaan koulutusohjelmaan liittyy mahdollisuus erikoistua viihdejohtamiseen. Jäämmekin mielenkiinnolla odottamaan, että kuulemme, mihin Myllyahon tie vie seuraavaksi. Ikimuistoisen matkansa lopuksi Myllyaho kiteyttää kokemuksensa Los Angelesista vielä osuvasti sanoihin: ”Losista voi olla montaa mieltä. Ennen kaikkea se on silti paikka, missä luovien alojen eri tekijät kohtaavat.”.
Haku SAMbassador-ohjelmaan on auki 31.10.2024 asti.
