Vii­me kes­ki­viik­ko­na SAM:n ja FASA:n (The Fin­nish Ame­ri­can Stu­dies As­so­ci­a­ti­on) yh­teis­työs­sä to­teut­ta­ma Yh­dys­val­tain pre­si­den­tin­vaa­lit 2024 -pa­nee­li tar­jo­si mah­dol­li­suu­den sy­ven­tyä asi­an­tun­ti­joi­den joh­da­tuk­sel­la vaa­lien polt­ta­vim­piin ky­sy­myk­siin vie­lä ai­van vaa­li­kamp­pai­lun vii­me met­reil­lä. Ti­lai­suu­den ava­si FASA:n hal­li­tuk­sen pu­heen­joh­ta­ja Nina Öh­man, joka toi­mii ti­lat pa­nee­lil­le tar­jon­nees­sa Hel­sin­gin yli­o­pis­ton tut­ki­ja­kol­le­giu­mis­sa tut­ki­ja­toh­to­ri­na. Pa­ne­lis­tei­na toi­mi­neet Hel­sin­gin yli­o­pis­ton Poh­jois-Ame­ri­kan tut­ki­muk­sen van­hem­pi yli­o­pis­ton­leh­to­ri Rani-Hen­rik An­ders­son, Itä-Suo­men yli­o­pis­ton yli­o­pis­ton­leh­to­ri Ou­ti Ha­ko­la ja tut­ki­ja­toh­to­ri Os­car Win­berg John Mor­ton -kes­kuk­ses­ta esit­ti­vät pa­nee­li­kes­kus­te­lua ve­tä­neen SAM:n toi­min­nan­joh­ta­ja Lena Gre­na­tin joh­dol­la ti­lai­suu­des­sa mo­nia kiin­nos­ta­via ha­vain­to­ja ja nä­kö­kul­mia liit­ty­en vaa­lien ase­tel­miin sekä me­di­an roo­liin. Tä­nään vaa­li­päi­vän aat­to­na on­kin mitä mai­ni­oin ajan­koh­ta pa­la­ta vie­lä het­kek­si pa­nee­lin kes­kus­te­lui­hin pie­nen yh­teen­ve­don mer­keis­sä. Mi­kä­li et pääs­syt pai­kal­le pa­nee­liin, poi­mi täs­tä tär­keim­mät nos­tot!

Pa­nee­lin al­ku­puo­lel­la kes­kus­tel­tiin eri­tyi­ses­ti eri­lai­sis­ta stra­te­gi­ois­ta, joil­la eh­dok­kaat pyr­ki­vät nyt hou­kut­te­le­maan ää­nes­tä­jiä puo­lel­leen. Eh­dok­kai­den stra­te­gi­oi­den ero liit­tyy Win­ber­gin mu­kaan olen­nai­sel­la ta­val­la sii­hen, mil­lai­sia ää­nes­tä­jiä ta­voi­tel­laan. Hä­nen mu­kaan­sa Do­nald Trum­pin kam­pan­jas­sa us­ko­taan, et­tä on ole­mas­sa jouk­ko sel­lai­sia Trum­pin tu­ki­joi­ta, joi­ta ei ole vie­lä saa­tu ak­ti­voi­tua ää­nes­tä­mään. Nyt ta­voi­tel­laan siis näi­den hen­ki­löi­den ää­niä. Täs­sä us­ko­taan toi­mi­vim­man rat­kai­sun ole­van, et­tä Trum­pin an­ne­taan hy­vin va­paas­ti ja sen­su­roi­mat­to­mas­ti to­teut­taa omaa lin­jaan­sa. Ka­ma­la Har­ri­sin kam­pan­ja pyr­kii Win­ber­gin mu­kaan puo­les­taan ta­voit­te­le­maan kan­na­tus­ta myös de­mok­raat­ti­puo­lu­een ydi­nää­nes­tä­jä­kun­nan ul­ko­puo­lel­ta.

Suu­ri roo­li vaa­li­kam­pan­join­nis­sa on myös me­di­al­la, joka Ha­ko­lan mu­kaan pyr­kii Yh­dys­val­lois­sa ko­ros­te­tun­kin pal­jon he­rät­tä­mään tun­tei­ta. Hä­nen mu­kaan­sa eri­tyi­ses­ti Trump hyö­tyy täs­tä, kos­ka me­dia tart­tuu her­käs­ti hä­nen usein pöy­ris­tyt­tä­vi­nä pi­det­tyi­hin lau­sun­toi­hin­sa. Tä­män ta­kia hän saa huo­mat­ta­van pal­jon ti­laa niin kon­ser­va­tii­vi- kuin li­be­raa­li­me­di­ois­sa­kin. Kyse on hy­vin pit­käl­le sii­tä, min­kä­lai­set uu­ti­set myy­vät, ja tämä puo­les­taan suo­sii viih­teel­li­syyt­tä myös po­li­tii­kas­sa. Asi­a­po­lii­ti­kot, ku­ten Har­ris, saa­te­taan täs­tä me­di­an nä­kö­kul­mas­ta tar­kas­tel­tu­na näh­dä tyl­si­nä hah­moi­na. Ha­ko­la nos­taa esiin myös sen, mi­ten so­si­aa­li­sen me­di­an ka­na­vat, ku­ten Tik­Tok, vai­kut­ta­vat kam­pan­join­tiin mah­dol­lis­ta­es­saan ly­hyi­den vi­de­ok­lip­pien le­vit­tä­mi­sen ja nii­hin val­miik­si si­sään­ra­ken­net­tu­jen nä­kö­kul­mien syöt­tä­mi­sen ylei­söl­le.

So­si­aa­li­sen me­di­an ka­na­vat ta­voit­ta­vat eri­tyi­ses­ti nuo­ria ää­nes­tä­jiä, joi­den ää­nes­tys­käyt­täy­ty­mi­nen on pa­ne­lis­tien mu­kaan myös vaa­lien suu­ri ky­sy­mys­merk­ki, kos­ka niin mo­net heis­tä ää­nes­tä­vät nyt en­sim­mäis­tä ker­taa. An­ders­son kat­soo, et­tä eri­tyi­ses­ti Har­ri­sin kam­pan­jal­le nuo­ret ovat tär­keä koh­de­ryh­mä. Nuo­ril­le tär­keik­si tee­moik­si pa­ne­lis­tit ar­vi­oi­vat ai­na­kin abort­ti­oi­keu­den, il­mas­ton­muu­tok­sen sekä kou­lu­tuk­seen ja ta­lou­teen liit­ty­vät tee­mat, ku­ten opin­to­lai­nat. Myös Is­ra­el-Pa­les­tii­na-ky­sy­myk­sen kat­sot­tiin ole­van nuo­ril­le eri­tyi­sen tär­keä. Ää­nes­tys­käyt­täy­ty­mi­seen liit­ty­en An­ders­son nos­ti esiin myös pre­si­den­tin­vaa­lien yh­tey­des­sä jär­jes­tet­tä­vät lu­kui­sat muut osa­val­tio- ja pai­kal­lis­ta­son vaa­lit ja ää­nes­tyk­set, jot­ka saat­ta­vat joil­lain alu­eil­la vai­kut­taa ih­mis­ten ää­nes­ty­sak­tii­vi­suu­teen enem­män kuin it­se pre­si­den­tin­vaa­lit.

Ovat­ko yl­lä­tyk­set vaa­li­kamp­pai­lus­sa vie­lä mah­dol­li­sia? Pa­ne­lis­tit ar­vi­oi­vat, et­tä ai­kaa suu­rem­mil­le yl­lä­tyk­sil­le on mel­ko vä­hän, mut­ta mi­kä­li jon­kin­lai­nen yl­lä­tys näh­täi­siin, liit­tyi­si se to­den­nä­köi­ses­ti joko ul­ko­po­li­tiik­kaan tai ter­ro­ris­miin. Eri­tyis­tä huo­mi­o­ta pa­ne­lis­tit ha­lu­si­vat kui­ten­kin kiin­nit­tää vaa­li­päi­vän lä­hes­ty­es­sä li­sään­ty­vään vaa­li­häi­rin­tään. Jo nyt Yh­dys­val­lois­sa on esi­mer­kik­si pol­tet­tu pos­ti­laa­ti­koi­ta kir­je­ää­nes­tyk­sen vai­keut­ta­mi­sek­si. Toi­nen huo­mi­o­nar­voi­nen tee­ma pa­ne­lis­tien mie­les­tä oli mah­dol­li­set vaa­li­vilp­pi­syy­tök­set, joi­den pe­lä­tään koh­dis­tu­van eri­tyi­ses­ti kir­je­ää­niin, joi­ta vas­taa­no­te­taan jois­sain osa­val­ti­ois­sa vie­lä usei­ta päi­viä vaa­li­päi­vän jäl­keen­kin. Tä­män vuok­si pa­ne­lis­tit ha­lu­si­vat­kin al­le­vii­va­ta, et­tä Yh­dys­val­tain pre­si­den­tin­vaa­lien lo­pul­li­set tu­lok­set ei­vät val­mis­tu vie­lä vaa­li­päi­vä­nä.

Vaa­lit syn­nyt­tä­vät ana­lyyt­ti­siä kes­kus­te­lu­ja ja he­rät­tä­vät suu­ria tun­tei­ta. Tätä kaut­ta ne te­ke­vät myös de­mok­ra­ti­an ai­van eri­tyi­sel­lä ta­val­la nä­ky­väk­si. Kes­ki­näis­riip­pu­vai­ses­sa maa­il­mas­sa seu­raam­me myös suu­rel­la mie­len­kiin­nol­la, min­kä­lai­sia pää­tök­siä toi­set kan­sat vaa­leis­saan te­ke­vät. Pian Yh­dys­val­tain kan­sa on pu­hu­nut ja saam­me tie­tää, ke­nen se ha­lu­aa joh­ta­van it­se­ään seu­raa­van nel­jän vuo­den ajan.