SAM on po­liit­ti­ses­ti si­tou­tu­ma­ton ys­tä­vyys­jär­jes­tö, joka pyr­kii kan­sa­lais­vai­kut­ta­mi­sen ja ruo­hon­juu­ri­ta­son dip­lo­ma­ti­an kaut­ta sy­ven­tä­mään mai­den vä­li­siä suh­tei­ta sekä tie­don, tai­don ja kult­tuu­rien vaih­toa. Olen­nai­nen osa tätä työ­tä on ja­kaa puo­lu­ee­ton­ta tie­toa mai­den yh­teis­kun­nal­li­sis­ta ra­ken­teis­ta ja olo­suh­teis­ta sekä po­liit­ti­sis­ta jär­jes­tel­mis­tä eri­tyi­ses­ti sil­tä osin kuin ne ero­a­vat toi­sis­taan. Us­kom­me, et­tä näi­den ai­he­pii­rien tun­te­mus on edel­ly­tys laa­ja-alai­sen ym­mär­ryk­sen ke­hit­ty­mi­sel­le. Ha­lu­am­me mis­si­om­me mu­kai­ses­ti ot­taa osaa yh­teis­kun­nal­li­seen kes­kus­te­luun tie­don­vä­lit­tä­jän roo­lis­sa ja nos­taa näin ol­len esiin Yh­dys­val­tain po­liit­ti­sen jär­jes­tel­män kiin­nos­ta­via ja huo­mi­o­nar­voi­sia piir­tei­tä.

Senaattorit voivat vaihtua myös muutoin kuin vaaleilla

Tänä vuon­na, ku­ten kaik­ki­na pa­ril­li­si­na vuo­si­na, noin kol­ma­so­sa Yh­dys­val­tain se­naa­tin pai­kois­ta täy­te­tään uu­del­leen vaa­leis­sa. Kun ote­taan huo­mi­oon se­naa­tin paik­ka­mää­rien ja­kau­tu­mi­nen de­mok­raat­tien ja re­pub­li­kaa­nien vä­lil­lä (51–49 mu­kaan lu­kien nel­jä si­tou­tu­ma­ton­ta, jot­ka ovat de­mok­raat­tien kans­sa sa­mas­sa vaa­li­lii­tos­sa), jo­kai­sel­la näis­tä osa­val­ti­oi­den si­säi­sis­tä kil­pai­luis­ta on po­ten­ti­aa­lia kään­tää se­naa­tin voi­ma­suh­teet. Vaa­lit ei­vät kui­ten­kaan ole ai­noa tapa, jol­la näin voi ta­pah­tua.

Jos is­tu­va se­naat­to­ri ero­aa, kuo­lee tai muu­ten jät­tää teh­tä­vän­sä kes­ken toi­mi­kau­den, 45 osa­val­ti­on ku­ver­nöö­rit voi­vat ni­mit­tää ti­lal­le vä­li­ai­kai­sen si­jai­sen. Useim­mis­sa näis­tä osa­val­ti­ois­ta ku­ver­nöö­rit voi­vat va­paas­ti ni­mit­tää teh­tä­vään ke­net ta­han­sa, ja ni­mi­tet­ty hen­ki­lö on vi­ras­saan, kun­nes hä­nen seu­raa­jan­sa va­li­taan jäl­jel­lä ole­vak­si toi­mi­kau­dek­si.

Näin on ta­pah­tu­nut jo kah­des­ti ny­kyi­sen kong­res­sin ai­ka­na. Tam­mi­kuus­sa 2023 Neb­ras­kan re­pub­li­kaa­ni­se­naat­to­ri Ben Sas­se luo­pui teh­tä­väs­tään siir­ty­äk­seen Flo­ri­dan yli­o­pis­ton pre­si­den­tik­si. Neb­ras­kan re­pub­li­kaa­ni­puo­let­ta edus­ta­va ku­ver­nöö­ri Jim Pil­len ni­mit­ti Sas­sen ti­lal­le se­naat­tiin osa­val­ti­on en­ti­sen ku­ver­nöö­rin Pete Ric­ket­t­sin. Ric­ket­ts on tänä vuon­na eh­dol­la yli­mää­räi­sis­sä vaa­leis­sa täyt­tääk­seen teh­tä­vän Sas­sen jäl­jel­lä ole­van kau­den päät­ty­mi­seen (tam­mi­kuus­sa 2027) as­ti.

Syys­kuus­sa 2023 Ka­li­for­ni­an pit­kä­ai­kai­nen de­mok­raat­ti­se­naat­to­ri Di­an­ne Feins­tein kuo­li 90-vuo­ti­aa­na. Täl­löin de­mok­raat­ti­puo­lu­et­ta edus­ta­va ku­ver­nöö­ri Ga­vin New­som ni­mit­ti Lap­hon­za But­le­rin täyt­tä­mään va­pau­tu­neen pai­kan se­naa­tis­sa. But­ler ei ase­tu eh­dol­le Feins­tei­nin jäl­jel­lä ole­val­le kau­del­le ei­kä hae uu­del­le kau­del­le, joka al­kaa tam­mi­kuus­sa 2025.

Tä­män leh­den jul­kai­sun ai­kaan, myös kol­mas se­naat­to­ri­ni­mi­tys on to­den­nä­köi­ses­ti jo ta­pah­tu­nut. New Jer­seyn se­naat­to­ri Bob Me­nen­dez, joka on tuo­mit­tu useis­ta liit­to­val­ti­on kor­rup­ti­o­syyt­teis­tä, on il­moit­ta­nut luo­pu­van­sa teh­tä­väs­tään 20. elo­kuu­ta al­ka­en. De­mok­raat­ti­kol­le­gan­sa Phil Murp­hyn odo­te­taan ni­mit­tä­vän no­pe­as­ti seu­raa­ja Me­nen­de­zil­le.

Myös toi­nen ni­mi­tys saat­taa tul­la ky­see­seen lä­hi­ai­koi­na. Jos re­pub­li­kaa­nien pre­si­dent­tieh­do­kas Do­nald Trump ja hä­nen va­rap­re­si­dent­tieh­dok­kaan­sa JD Van­ce voit­ta­vat vaa­lit mar­ras­kuus­sa, Ohi­on re­pub­li­kaa­ni­puo­lu­et­ta edus­ta­va ku­ver­nöö­ri Mike De­Wi­ne ni­mit­tää jon­kun Van­cen pai­kan täyt­tä­jäk­si se­naa­tis­sa.

Mah­dol­li­suus sii­hen, et­tä ni­mi­te­tyt se­naat­to­rit voi­vat hor­jut­taa puo­lu­ei­den ta­sa­pai­noa se­naa­tis­sa - tai ai­na­kin an­taa vaa­lie­tua jom­mal­le­kum­mal­le puo­lu­eel­le - ko­ros­tuu en­ti­ses­tään, kun ote­taan huo­mi­oon, et­tä ky­sees­sä on Yh­dys­val­tain his­to­ri­an van­hin se­naat­ti. Yh­dys­val­tain ny­kyis­ten se­naat­to­rei­den kes­ki-ikä on 31. hei­nä­kuu­ta tar­kis­tet­tu­na 65,2 vuot­ta. Lä­hes kol­man­nes se­naat­to­reis­ta (31) on yli 70-vuo­ti­ai­ta, vii­si on yli 80-vuo­ti­ai­ta ja yk­si (Io­wan re­pub­li­kaa­ni­se­naat­to­ri Chuck Gras­s­ley) täyt­tää syys­kuus­sa 91 vuot­ta.

Yk­si yli 80-vuo­ti­ais­ta se­naat­to­reis­ta, Ma­ry­lan­dia edus­ta­va de­mok­raat­ti Ben Car­din (80 vuot­ta), jää eläk­keel­le, kun hä­nen toi­mi­kau­ten­sa tänä vuon­na päät­tyy. Kak­si kah­dek­san­kymp­pis­tä si­tou­tu­ma­ton­ta - Ber­nie San­ders Ver­mon­tis­ta (82) ja An­gus King Mai­nes­ta (80) - pyr­kii uu­del­leen­va­lin­taan. Io­wa­lai­nen Gras­s­ley voit­ti kah­dek­san­nen kau­ten­sa vuon­na 2022. Kah­den muun van­him­man se­naat­to­rin - Ken­tuc­kyn Mitch McCon­nel­lin (82) ja Ida­hon Jim Risc­hin (81) - kau­det päät­ty­vät vas­ta vuon­na 2027.

Senaatin jäsenten korvaamista koskevat käytännöt vaihtelevat osavaltioittain

Ny­kyi­nen jär­jes­tel­mä se­naa­tin va­pau­tu­vien paik­ko­jen täyt­tä­mi­sek­si juon­taa juu­ren­sa Yh­dys­val­tain pe­rus­tus­lain 17. li­säyk­sen ra­ti­fi­oin­tiin vuon­na 1913. Pe­rus­tus­lain li­säys an­toi sekä ih­mi­sil­le mah­dol­li­suu­den ää­nes­tää suo­raan omas­ta se­naa­tin lain­sää­tä­jäs­tään et­tä ku­ver­nöö­reil­le oi­keu­den ni­mit­tää se­naat­to­rien ti­la­päi­set si­jai­set.

Ai­no­at osa­val­ti­ot, jos­sa osa­val­ti­on ku­ver­nöö­reil­lä ei ole oi­keut­ta ni­mit­tää se­naat­to­rien ti­la­päi­siä si­jai­sia, ovat Ken­tuc­ky, Poh­jois-Da­ko­ta, Ore­gon, Rhode Is­land ja Wis­con­sin. Näis­sä osa­val­ti­ois­sa se­naa­tis­s­sa äkil­li­ses­ti avau­tu­neet pai­kat täy­te­tään yli­mää­räi­sil­lä vaa­leil­la. Ken­tuc­ky liit­tyi tä­hän jouk­koon vii­mei­sim­pä­nä sen jäl­keen, kun osa­val­ti­on re­pub­li­kaa­nie­nem­mis­töi­nen kong­res­si vei ni­mit­tä­mi­soi­keu­den de­mok­raat­ti­sel­ta ku­ver­nöö­ri An­dy Bes­he­a­ril­ta.

Niis­sä 45 osa­val­ti­os­sa, jos­sa ku­ver­nöö­ri saa ni­mit­tää si­jais­se­naat­to­rin, 11 aset­ta­vat eh­to­ja si­jai­sen va­lin­nal­le. Kuu­des­sa osa­val­ti­os­sa - Ha­vai­jil­la, Ma­ry­lan­dis­sa, Mon­ta­nas­sa, Poh­jois-Ca­ro­li­nas­sa, Län­si-Vir­gi­ni­as­sa ja Wy­o­min­gis­sa - ku­ver­nöö­rin on va­lit­ta­va si­jai­nen edel­li­sen se­naat­to­rin edus­ta­man puo­lu­een koos­ta­mas­ta kol­men hen­ki­lön lis­tas­ta. Uta­his­sa ku­ver­nöö­rin va­lin­taa ra­joit­taa sa­man­lai­nen lis­ta, mut­ta sen koos­ta­mi­ses­ta vas­taa osa­val­ti­on kong­res­si. Ari­zo­nas­sa, Ne­va­das­sa ja Ok­la­ho­mas­sa ku­ver­nöö­rin va­lin­taa ra­jaa ai­no­as­taan eh­to sii­tä, et­tä si­jai­sen on kuu­lut­ta­va sa­maan puo­lu­ee­seen kuin hä­nen edel­tä­jän­sä.

Osa­val­ti­ois­ta kaik­kein tiu­kim­mat sää­dök­set se­naat­to­rin si­jai­sen ni­mit­tä­mi­seen liit­ty­en ovat Con­nec­ti­cu­tis­sa. Ku­ver­nöö­ri voi täyt­tää se­naa­tin pai­kan vain, jos se­naat­to­rin al­ku­pe­räi­ses­tä kau­des­ta on jäl­jel­lä enin­tään vuo­si. Ni­mi­te­tyn si­jai­sen va­lin­ta on myös hy­väk­sy­tet­tä­vä kah­den kol­ma­so­san ää­nie­nem­mis­töl­lä sekä osa­val­ti­on ylä- et­tä ala­huo­nees­sa.

Ku­ver­nöö­rin te­ke­mää va­lin­taa ra­joit­ta­vien sään­tö­jen läh­tö­koh­tai­nen ta­voi­te on es­tää hän­tä ni­mit­tä­mäs­tä omaa puo­lu­et­taan edus­ta­vaa hen­ki­löä se­naat­tiin, jos paik­ka on ai­kai­sem­min ol­lut toi­sen puo­lu­een hal­lus­sa. Esi­mer­kik­si vuon­na 2013 New Jer­seyn sil­loi­nen re­pub­li­kaa­ni­ku­ver­nöö­ri Chris Chris­tie ni­mit­ti re­pub­li­kaa­ni­kol­le­gan­sa se­naat­to­rik­si sil­loin jo edes­men­neen de­mok­raat­ti­se­naat­to­rin ti­lal­le.

Täl­lä het­kel­lä yh­teen­sä 13:sta kai­ken kaik­ki­aan 50 osa­val­ti­on ku­ver­nöö­ris­tä kuu­luu eri puo­lu­ee­seen kuin ai­na­kin yk­si osa­val­ti­on­sa se­naat­to­reis­ta. Kai­ken kaik­ki­aan vain seit­se­män näis­tä 13 ku­ver­nöö­ris­tä voi­si teh­dä sa­man kuin Chris­tie teki New Jer­seys­sä. Muut ei­vät voi ni­mit­tää vä­li­ai­kai­sia se­naat­to­rei­ta lain­kaan tai hei­dän on va­lit­ta­va en­ti­sen se­naat­to­rin kans­sa sa­maan puo­lu­ee­seen kuu­lu­va hen­ki­lö si­jai­sek­si teh­tä­vään.

Yh­dys­val­tain pe­rus­tus­lain 17. li­säys an­taa osa­val­ti­oil­le huo­mat­ta­van liik­ku­ma­va­ran päät­tää sii­tä, kuin­ka kau­an vä­li­ai­kai­set se­naat­to­rit voi­vat toi­mia en­nen kuin en­ne­nai­kai­set, yli­mää­räi­set vaa­lit tu­lee jär­jes­tää. 31 osa­val­ti­os­sa yli­mää­räi­set se­naa­tin vaa­lit jär­jes­te­tään sa­ma­nai­kai­ses­ti ta­va­no­mais­ten vaa­lien kans­sa.

Kuu­des­sa osa­val­ti­os­sa on eri­tyi­set ai­ka­tau­lut se­naa­tin yli­mää­räis­ten vaa­lien jär­jes­tä­mi­sel­le. Yleen­sä tämä tar­koit­taa, et­tä vaa­lit jär­jes­te­tään tiet­ty mää­rä päi­viä sen jäl­keen, kun paik­ka on va­pau­tu­nut. Yh­dek­säs­sä osa­val­ti­os­sa yli­mää­räi­set vaa­lit jär­jes­te­tään joko eril­li­se­nä ajan­koh­ta­na tai sa­ma­nai­kai­ses­ti seu­raa­vien yleis­ten vaa­lien kans­sa riip­pu­en sii­tä, mil­loin paik­ka va­pau­tuu. Nel­jäs­sä osa­val­ti­os­sa on vain vä­hän tai ei lain­kaan sään­tö­jä sii­tä, mil­loin yli­mää­räi­set vaa­lit on jär­jes­tet­tä­vä. Käy­tän­nös­sä ai­ka­tau­lu vaa­lien jär­jes­tä­mi­sel­le on täl­löin ku­ver­nöö­rin pää­tet­tä­vis­sä.

***

Ar­tik­ke­li on kään­nös Drew De­sil­ve­rin eng­lan­nin­kie­li­ses­tä jul­kai­sus­ta ”How do sta­tes fill va­can­cies in the U.S. Se­na­te? It de­pends on the state”. Al­ku­pe­räi­sen ar­tik­ke­lin pää­set lu­ke­maan tääl­tä: https://pewrsr.ch/37aJg5T.