Me­di­ci­ne Moun­tai­nin his­to­ri­al­li­nen maa­merk­ki, Me­di­ci­ne Wheel, si­jait­see Wy­o­min­gis­sa Mon­ta­nan ra­jal­ta ete­lään. Sen syn­ty ajoi­te­taan noin tu­han­nen vuo­den pää­hän, ja paik­ka on edel­leen mo­nien in­ti­aa­ni­hei­mo­jen jä­se­nil­le pyhä.

Jos pi­täi­si sa­noa jo­tain ylei­ses­ti Me­di­ci­ne Whee­lis­tä, käyt­täi­sin sa­naa iä­tön tai pyhä. On vai­kea yk­sin­ker­tais­taa, mis­tä tämä ko­ke­mus syn­tyy. Sii­hen vai­kut­taa var­mas­ti it­se paik­ka, si­jain­ti Me­di­ci­ne Moun­tain -vuo­ren la­el­la yli kol­mes­sa ki­lo­met­ris­sä. Vai­ku­tus­ta on myös py­häl­le pai­kal­le kä­ve­lyl­lä, jon­ka ai­ka­na eh­tii hen­git­tää sekä ha­vain­noi­da va­loa, tuul­ta ja tai­vas­ta. Unoh­taa ei toki voi myös­kään aja­tus­ta sii­tä, et­tä joku hy­vin pal­jon sa­man­lai­nen ih­mi­nen kuin it­se on kä­vel­lyt tätä sa­mais­ta reit­tiä py­häl­le pai­kal­le mah­dol­li­ses­ti jo 10 000 vuot­ta sit­ten.

Use­at esi­his­to­ri­al­li­set kul­ku­rei­tit koh­ta­si­vat Me­di­ci­ne Moun­tai­nil­la, kun mui­nai­set ih­mi­set ylit­ti­vät Big­horn-vuo­ris­toa ja ta­san­koin­ti­aa­nit oli­vat yh­tey­des­sä vuo­ril­la asu­viin ih­mi­siin. Ki­vi­ke­hä on sa­maan ai­kaan tär­keä men­nei­den in­ti­aa­ni­su­ku­pol­vien se­re­mo­ni­al­li­nen paik­ka, ny­ky­ään elä­vien in­ti­aa­nien hen­ki­nen se­re­mo­ni­a­pis­te sekä esi­his­to­ri­al­li­nen ar­ke­o­lo­gi­nen mai­se­ma. Ke­ra­mii­kan kap­pa­lei­den pe­rus­teel­la ki­vi­ke­hä yh­dis­te­tään ai­na­kin shos­ho­ne- ja crow-hei­moi­hin. Me­di­ci­ne Whee­lis­tä löy­ty­nyt ar­ke­o­lo­gi­nen ai­neis­to ajoi­te­taan pää­a­si­as­sa vuo­sien 900 ja 1800 vä­lil­le. Pai­kal­ta on kui­ten­kin löy­det­ty yli 6500 vuot­ta van­ho­ja puun kap­pa­lei­ta ja hiil­tä. Ylei­sen kä­si­tyk­sen mu­kaan al­ku­pe­räis­kan­sat ovat käyt­tä­neet Me­di­ci­ne Moun­tai­nin alu­et­ta Big­horn-vuo­ris­tos­sa 7000 vuo­den ajan us­kon­nol­li­siin tar­koi­tuk­siin ja jo pal­jon en­nen kuin Me­di­ci­ne Wheel it­se ra­ken­net­tiin.

Medicine Wheel sijaitsee Wyomingissa, Bighorn-vuoristossa.

Termit ja kuvio

Me­di­ci­ne Wheel on pait­si roh­to­ke­hää tar­koit­ta­va yleis­ni­mi, myös eris­ni­mi, jol­la vii­ta­taan juu­ri Wy­o­min­gin maa­merk­kiin. Se tun­ne­taan hy­vin ja on yk­si suu­rim­mis­ta tä­män tyyp­pi­sis­tä ki­vi­ke­his­tä. Mo­nil­le in­ti­aa­neil­le Me­di­ci­ne Wheel on ”paik­ka, jon­ne kot­ka las­keu­tuu”.

Roh­to­ke­häl­le joh­taa pääl­lys­tä­mä­tön tie, joka kie­mur­te­lee jyrk­kää rin­net­tä ylös. To­vin pääs­tä se saa­vut­taa pie­nen park­ki­a­lu­een. Sii­tä kä­vel­lään it­se maa­mer­kil­le puo­li­tois­ta mai­lia, eli noin kak­si ki­lo­met­riä pai­koin jyrk­kää­kin mä­keä.

Vas­taan tu­le­vat Mack ja Ade­le, jot­ka asu­vat Mon­ta­nan puo­lel­la. Mitä teil­le jäi pai­kas­ta mie­leen?

– Lä­hel­lä roh­to­ke­hää on penk­ke­jä ja kat­se­lu­paik­ka, jos­ta nä­kee pit­käl­le. Pen­kit on omis­tet­tu tie­tyil­le in­ti­aa­neil­le, hei­dän ni­men­sä on kir­joi­tet­tu pie­niin kylt­tei­hin, ker­too Ade­le.

Mack muis­taa lu­ke­neen­sa, et­tä 81 hei­moa on käyt­tä­nyt Me­di­ci­ne Whee­liä omiin se­re­mo­ni­oi­hin­sa.

– Vai­kut­ta­va paik­ka, kan­nat­ti tul­la kat­so­maan, hän to­te­aa.

Me­di­ci­ne Whee­lil­lä on hil­jais­ta. Sy­dän sy­käh­tää, kun lu­kee ki­vi­ke­häl­le saa­vut­ta­es­sa ki­vi­laat­taan kir­joi­te­tut sa­nat, jot­ka kuu­lu­vat kar­ke­as­ti kään­net­ty­nä: ”Lo­pul­ta pää­see Me­di­ci­ne Whee­lil­le ja elä­mä täyt­tyy”.

Kä­ve­len ke­hän myö­tä­päi­vään. Py­säh­dyn vä­lil­lä, ja ha­vain­noin köy­si­ai­taan kiin­ni­tet­ty­jä vä­rik­käi­tä nau­ho­ja ja ko­ris­tei­ta. Nii­den mer­ki­tys jää sa­laan. Niis­sä on pal­jon hen­ki­lö­koh­tais­ta, jon­ka ei ole tar­koi­tus­kaan avau­tua kai­kil­le.

Me­di­ci­ne Wheel on en­nen kaik­kea in­ti­aa­nien pyhä paik­ka niin his­to­ri­al­li­ses­ti kuin ny­ky­ai­ka­na­kin. Se ei ole tu­ris­ti­mas­so­jen koh­de, joka oli­si kau­pal­lis­tet­tu. Iki­ai­kai­suus ja py­hyys ovat säi­ly­neet, ja se, jos mikä, on ar­vo­kas­ta näi­nä päi­vi­nä.

Jos pai­kal­le pää­see käy­mään, on hyvä muis­taa va­ra­ta ai­kaa, jät­tää ti­laa omia se­re­mo­ni­oi­taan suo­rit­ta­vil­le ja muu­ten­kin kun­ni­oit­taa pai­kan hen­keä.

Monet ovat kiinnittäneet aitaan värikkäitä kankaanpaloja tai muita muistoesineitä.

Pyörän ikuisuus

Roh­to­ke­hiä on esiin­ty­nyt ai­na in­ti­aa­nien us­kon­nol­li­ses­sa ja se­re­mo­ni­al­li­ses­sa tai­tees­sa, ja niil­lä on ol­lut sym­bo­li­sia mer­ki­tyk­siä. Ke­häl­lä ei ole al­kua ei­kä lop­pua, se siis ta­val­laan jat­kuu ikui­ses­ti. Pe­rin­tei­ses­ti se­re­mo­ni­al­li­ses­sa tai­tees­sa esiin­ty­vien roh­to­ke­hien mer­ki­tyk­set ovat vaih­del­leet hei­moit­tain ja myös hei­mo­jen si­säl­lä.

Wy­o­min­gin ki­vi­ke­hä on hal­kai­si­jal­taan noin 24 met­riä, ja sii­nä on 28 ”puo­laa”, jot­ka läh­te­vät kes­kuk­ses­ta. It­se ku­vio edus­taa uni­ver­su­mia. Pyö­rän puo­lat taas ku­vaa­vat vuo­den ja­kau­tu­mis­ta. Li­säk­si pyö­räs­sä on vii­si pie­nem­pää ki­vi­ai­taus­ta, jot­ka yh­dis­ty­vät ym­pä­ryk­seen. Kuu­des ki­vi­ai­taus on it­se ke­hän ul­ko­puo­lel­la, mut­ta se­kin yh­dis­tyy ko­ko­nai­suu­teen yh­den puo­lan kaut­ta. Ki­vien aset­te­lu pyö­rei­siin, ovaa­lei­hin ja he­vo­sen­ken­gän muo­toi­hin ker­too omaa ta­ri­naan­sa; eri­tyi­ses­ti he­vo­sen­ken­kä­ku­vio viit­taa crow-in­ti­aa­nei­hin ja hei­dän paas­to­a­mis- ja nä­ky­mat­ka­ri­tu­aa­lei­hin­sa.

Me­di­ci­ne Wheel on myös säi­ly­nyt al­ku­pe­räis­kan­so­jen pe­rin­teis­sä ja ta­ri­nois­sa. Esi­mer­kik­si mus­ta­jal­ko­jen ta­ri­nas­sa Scar Face (Ar­pi­naa­ma) mat­kus­ti ki­vi­ke­häl­le kau­kai­ses­sa men­nei­syy­des­sä, ja sen myö­tä hä­nen ar­pen­sa ih­meel­li­ses­ti ka­to­si­vat.

Seremoniallisessa taiteessa esiintyvien rohtokehien merkitykset ovat vaihdelleet heimoittain ja heimojen sisällä.

Rohtokehien kunnioitus

Maa­merk­ki on au­ki vie­lä joi­ta­kin päi­viä vie­rai­lu­ni jäl­keen. Tä­män jäl­keen seu­raa­van ker­ran sin­ne pää­see ke­vääl­lä. Me­di­ci­ne Wheel on yk­si vai­kut­ta­vim­mis­ta pai­kois­ta, jois­sa olen vie­rail­lut.

Me­di­ci­ne Moun­tai­nin his­to­ri­al­li­nen maa­merk­ki ei suin­kaan ole ai­noa laa­tu­aan: Mon­ta­nas­sa, Ete­lä-Da­ko­tas­sa, Wy­o­min­gis­sa ja Ka­na­das­sa on löy­det­ty yh­teen­sä 150 roh­to­ke­hää. Lä­hi­his­to­ri­as­sa Wy­o­min­gin Me­di­ci­ne Whee­lis­tä on käy­ty kamp­pai­lua, sil­lä se on ha­lut­tu säi­lyt­tää en­nal­laan eri­lais­ten maan­käyt­tö­pai­nei­den al­la. Me­di­ci­ne Whee­lis­tä tuli vi­ral­li­ses­ti his­to­ri­al­li­nen maa­merk­ki vuon­na 1970. Pe­rus­te­lu­na pää­tök­sel­le oli tuol­loin, et­tä paik­ka on ai­nut­laa­tui­nen, tie­teel­li­nen tut­ki­mus­koh­de. Vuon­na 2011 maa­mer­kin ra­jo­ja laa­jen­net­tiin niin, et­tä suo­jel­tu­na on nyt 16,5 ne­li­ö­ki­lo­met­rin ala. Vas­ta tuol­loin pe­rus­te­luis­sa mai­nit­tiin al­ku­pe­räis­kan­so­jen pe­rin­tei­sen kult­tuu­rin mer­ki­tys. Mo­net eri hei­mot ko­ke­vat kuu­lu­vuut­ta Me­di­ci­ne Whee­liin ja Me­di­ci­ne Moun­tain -alu­eel­le. Joka vuo­si Me­di­ci­ne Whee­lil­lä jär­jes­te­tään 35–40 eri hei­mo­ta­pah­tu­maa.

Me­di­ci­ne Whee­liä suo­jaa His­to­ri­al­li­nen suo­je­lu­suun­ni­tel­ma (His­to­ric Pre­ser­va­ti­on Plan). Tämä suun­ni­tel­ma oh­jeis­taa pai­kan hoi­toa ja on pe­räi­sin vuo­del­ta 1996. Sen sään­nök­set ovat komp­ro­mis­si, joka hei­jas­te­lee maa­merk­kiin liit­ty­viä kiis­to­ja. Suun­ni­tel­mas­sa mää­ri­tel­lään alue, joka si­säl­tää ar­ke­o­lo­gi­set pai­kat ja al­ku­pe­räis­kan­so­jen pe­rin­tei­ses­ti käyt­tä­mät pai­kat Me­di­ci­ne Whee­lin alu­eel­la. Suo­je­lu­suun­ni­tel­mal­la ha­lu­taan var­mis­taa, et­tä sekä suun­ni­tel­lut et­tä suun­nit­te­le­mat­to­mat in­ti­aa­ni­se­re­mo­ni­at voi­vat jat­kua, ku­ten en­nen­kin. Me­di­ci­ne Whee­lin ym­pä­ris­töä val­vo­taan ja vie­rai­li­joi­den vai­ku­tuk­sia seu­ra­taan.

Lähteet:

”In­ti­aa­ni­kult­tuu­rien kä­si­kir­ja: Kult­tuu­rin, his­to­ri­an ja po­li­tii­kan sa­nas­toa” (Rani-Hen­rik An­ders­son, Riku Hä­mä­läi­nen, Saa­ra Kek­ki, 2013, Gau­de­a­mus)

”Me­di­ci­ne Wheel/Me­di­ci­ne Moun­tain: Ce­leb­ra­ted and Cont­ro­ver­si­al Land­mark” (Fred Chap­man, 2019, Wy­o­his­to­ry.org)

Tie­teen ter­mi­pank­ki

***

Ee­va Väns­kä on pit­kän lin­jan toi­mit­ta­ja, jon­ka yk­si kes­kei­siä kiin­nos­tuk­sen koh­tei­ta on Yh­dys­val­lat. Väns­kän suo­sik­ki­o­sa­val­ti­oi­ta ovat Ari­zo­na, Co­lo­ra­do ja Mon­ta­na.